1. Орденом "За заслуги перед Отечеством" награждаются граждане за особо выдающиеся заслуги перед государством, связанные с развитием российской государственности, достижениями в труде, укреплением мира, дружбы и сотрудничества между народами, за значительный вклад в дело защиты Отечества.

2. Орден "За заслуги перед Отечеством" имеет четыре степени: орден "За заслуги перед Отечеством" I степени; орден "За заслуги перед Отечеством" II степени; орден "За заслуги перед Отечеством" III степени; орден "За заслуги перед Отечеством" IV степени. Орден "За заслуги перед Отечеством" I и II степени имеет знак и звезду, III и IV степени - только знак. Высшей степенью ордена является I степень.

3.Награждение орденом "За заслуги перед Отечеством" производится последовательно: лица, представляемые к ордену IV степени, должны быть награждены медалью ордена "За заслуги перед Отечеством" I степени.

За новые особо выдающиеся заслуги перед государством орденом "За заслуги перед Отечеством" без награждения медалью могут быть награждены Герои Российской Федерации, Герои Советского Союза, Герои Социалистического Труда, лица, награжденные орденами, знаком отличия "За безупречную службу", или лица, удостоенные почетных званий.

По материалам сайта award.adm.gov.ru