В работе конгресса приняли участие различные оппозиционные партии, перед собравшимися выступили представители правозащитных и общественных организаций, в частности председатель федерального политсовета Союза правых сил Никита Белых, экс-премьер Михаил Касьянов, независимый депутат Владимир Рыжков, председатель партии "Яблоко", руководитель фонда "Индем" Георгий Сатаров, член "Комитета-2008" Виктор Шендерович, член федерального совета ОГФ Елена Панфилова.
Открыл заседание сопредседатель конгресса, председатель движения Объединенный гражданский фронт Гарри Каспаров. В своем выступлении он заявил, что "власть объявила войну обществу". Лидер ОГФ подчеркнул, что "вместо прощального салюта"Варяга" власть услышит канонаду Курской дуги.
Со своей стороны, Белых сообщил о необходимости объединения демократов. При этом он добавил, что официальная договоренность об объединении должна быть заключена к весне, а юридическое объединение должно состояться не поздее осени следующего года. Между тем Явлинский впервые в качестве основного противника обозначил президента Владимира Путина.
