Во встрече приняли участие директор программ организации "Открытая Россия" Ирина Ясина, председатель Московской Хельсинкской группы Людмила Алексеева, активист "Мемориала" Григорий Шведов.
Бернс поддержал мнение правозащитников, что закон существенно осложнит жизнь правозащитным организациям и затормозит развитие гражданского общества в России. По его словам, новый закон позволит легализовать практику давления на НКО, распространенную сейчас в регионах России, и тогда то, что воспринимается пока как самоуправство местных властей, получит благословение центра.
Бернс и его российские собеседники согласились, что политические организации не должны финансироваться из-за рубежа. Однако примеров иностранного финансирования российских политических партий пока не зафиксировано. Участники встречи выразили опасение, что российские власти стремятся включить в понятие политической любую деятельность, такую как наблюдение за выборами.
По словам одного из российских участников встречи, для конгресса США принятие нового закона в России может стать "последней каплей", и американские законодатели пойдут на жесткие меры в отношении Москвы. Как отметил Николас Бернс, новый закон вызывает "большую озабоченность" у президента США и госсекретаря Кондолизы Райс. Он добавил, что американское руководство не оставит попыток повлиять на своих российских коллег, чтобы убедить их изменить закон.
Парламентские слушания по новому закону об НКО с участием их представителей намечены на 6 декабря.
